フラメンコ道中

7月に部内の人事異動があるため、今日は送迎会。
一次会は上司含むメンバー10名で仕事の延長。
普段それほど仲良くない職場なので、極めて表面的な
ご挨拶で締めくくる。

さて、二次会からが本番。女子4人で飲み足らなさ、
じゃべり足りなさをはらすべく、恵比寿横丁に寄り道。
こんな恵比寿の駅近にきたない（！？）居酒屋があった
なんて。いつも通っているけど全然気づかなかった。

梅酒、串焼き、安いだけあってお味はいまいち。キャベツ
なんか手でちぎって味噌つけて食べたりとか、そういう店。
さて、酒の肴はもちろん日頃の愚痴。なぜか人と話をして
いるときに頻繁にあそこをいじる変な上司（50代；男性）の
真似やら話題やら。
恵比寿の夜はにぎやかに更けて行く。

ロンドンへの1人旅まであと20日間。さて、1人だから別
に計画なんて必要ないし、1都市滞在予定なので何も決め
なくてもいいやと思っていたところ、3年ほど前に世話をした
オックスフォードの博士過程の元インターンより間もなく博士
論文を書き終えるとコンタクト。なんていうGood timing。
ロンドンに行くことを伝えると、喜んでティールームやオックス
フォード大学を案内してくれることになった。
彼はちなみに男だが、ゲイなので面倒な気遣いもなく、楽ちん。

欧米の美しいキャンパスの大学が私は大好き。私自身
が通っていた米国の院もそれはそれは美しいキャンパスで
毎朝の中国語のレッスン（これは単なる趣味でとっていた）
後、部屋に戻ってのブランチ、午後は湖を眺めながら歴史を
感じさせる図書館での昼寝・・いやいや勉学。

私ももっとお金があれば・・再び憧れの学生生活に戻れる
かも。いくつになっても夢見がちなところは変わらない。

2週間ぶりの我が家のイタリアン。先々週はボンゴレ・ビアンコ
にしたけど蒸し暑くなって来たので、やはりさっぱりとしたものに
したい。

自主練習でみっちり踊り大汗かいた後で、乾いた喉に白
ワインを流しこむのは週末の極上の楽しみ。チーズをかじり
ながら今朝読む損ねた新聞に一通り目を通す。

パスタは簡単。大きめの玉葱をじっくり炒め、サンマルチアーノ
種のトマトをつぶしながら加える。玉葱の甘みがじんわり出た
ところで、今日はベーコンの変わりに成城石井で買って来た
ペッパーのきいた牛肉のサラミをさっとあえる。生のまま食して
も美味。サラダも手抜きでレタスときゅうりをバルサミコ酢で軽く
あえたもの。

最近年頃で体重を気にしている15才の甥っ子には大盛り。
お酒も入って会話もはずむ週末のディナーは楽しい。

アバニコというのはフラメンコ舞踊の小物で、大きめのスペイン
風扇子のこと。グアヒーラというこの扇子を持って踊る曲に
入って数ヶ月。一代目アバニコは数回の修理にも関わらず
踊りの激しさか無残に両端が切れてしまい、かくして本番に
向け、ファルダ（スカート）の色に合わせてオレンジ色のアバニコ
を新調。

今回3人と少なめの人数の群舞になったのだが、この曲の最
初の登場シーンは、自分がソロで出ていかなくてはならない。
この曲はラテン美女が、曲の節々でうっふんモードをかもし出す
感じのノリが売りなのだが、さて、どうしたものか。

1人鏡に向かい、ああでもない、こうでもないと扇子を操る自分
の姿はどこか滑稽。これで本番大丈夫か、今から不安である。

マイケル・ジャクソンさんがお亡くなりになったとのニュースは金
曜日の朝一気に広がった。TVも様々な特集を組んでいるよう。
全盛期は恐らく高校生のとき。どの曲も聞き覚えのあるものば
かりだけれども、自分が熱狂的になったことはない。

でも今この時代に見ると数々の映像、とりわけダンスはすごい。
今はどれもCGっぽくて、どこまで本物かわからないが、80年代
のダンスにうそはない。

持って生まれた歌唱力、そして抜きん出た身体能力を活かした
ダンス。どれも誰も真似できない彼の宝物だ。見た目だって
整形なんかしなくたって、とてもきれいでかっこいいじゃないか。

何が彼をあんな風に変えてしまったのか・・そのままでも十分
魅力的だったのに。考えさせられる若すぎた死である。

今朝J-WAVEを聞いていると、昭和の時代にはどこにでも
あった赤電話の形をした貯金箱の紹介があった。何でもお
金を入れるたびに昭和の歌謡曲が流れるという品物らしい。
貯金は必要ないが、その貯金箱には興味を持った。

その後、私の青春時代（？）を最も思いおこさせる荒井由美
さんの曲がかかった。曲名は覚えていないが、誰もが知ってい
る、「青春の後ろ姿を人はみな忘れてしまう。あの頃の私に
戻ってあなたに会いたい」というあの曲だ。
あー、あの頃は私も恋してたっけなー。多感だった20才の頃
バイト先の旅行会社の男性を3年間好きだった。いやもっと
だろうか。25才だったその人がずいぶん大人に見えたものだ。
その後その人は、他のアルバイトだった、はっきり言ってブスな
女の子と結婚した。船上で行われた結婚式の招待状は破って
捨てた。

しばらくしてからその人が離婚したと風のうわさに聞いた。私の
ことを話していたとも。
あの頃とはあまりにも違う世界に住むことになってしまった自分。
もしも再会したら、あの頃の自分に戻れるのか、この曲を聞く
といつも思い出す。

1年ほど前受け入れたカナダブリティッシュコロンビア大学のコン
ピュータサイエンス専攻の男の子が卒業したので日本に遊びに
来るとの連絡が入った。滞在期間中にランチを一緒にとることに。

カナダの大学連盟が優秀な理系学生を日本企業に派遣する
プログラムに協賛していたのだが、来てくれた学生さんたちは
とてもできる子達で、人によっては社員よりも仕事ができたりする
からすごい。学部卒なのだが、5年間のプログラムで1年間は
2-3箇所の企業でインターン経験を積むから会社を選ぶ目も
養えるし、実践力も抜群だ。

外国人というのは日本人に比べると年齢差というのは気になら
ないらしい。いや、人の年齢わかってないだけか。
いずれにせよ、1年ぶりの再会が楽しみだ。

私が以前の部署で採用した、かわいい新人の男の子2人と
通勤途中に会った。採用した後に自分が異動になってしまった
ため、入社後顔を合わせたのは初めて。

採用活動開始時から長いときは半年近く接触を持ちつつ、
入社していただくので、内定を承諾してくれたときはホントに
嬉しい。私の採用基準ははっきり言ってえらい厳しいので、
みんな一流大学院理系出身のとても優秀な男の子だちだ。

すでに年がひとまわりも違う年齢に私も達してしまったため、
実際の会話はかなり無理があるのだが、新卒採用を5年以上
担当していたこともあって気分は若いつもり。若作りに見られない
程度に会話をはずませるのも微妙なさじ加減が必要。

先週の金曜日に仕事で早朝出勤となり、5時40分に
家を出た。こんなに早く出るのって久しぶり。学生時代
添乗員のバイトをしていたときやホテルウーマンだったとき
は、5時に出るのはざらだったけど。

人っ子ひとりいない道。響くのはカラスの声ばかり。ふと
上を見上げるとカラスが2匹私の真上でカーカーやっている。
うるせえな、とにらみをきかせつつ直進すると、やつらも飛んで
また私の真上に来る。うんちでも落とされたらたまらないので、
嫌ねと思いつつ、早歩きで歩くと、また2匹とも飛んで必ず
私の真上の電線にとまるではないか。初め気のせいだと
思っていたのだが、心なしかやつらの鳴き声も私を威嚇して
いるように聞こえる。

結局このカラスの追跡は、家を出てから右折してその道から
大通りに出るまで200メートルほど続いた。
カラスのやつらめ、人間を威嚇するとはなんたるずうずうしさ。
ちょうどゴミの日でカラスにつつかれたゴミが道にちらばって
いる。子供の頃にどこにでもいた雀の姿はホントに少なくなって
しまった。カラスなんて、捕獲して食ってしまえ、とか思うけど
きっとまずいから食用にはならないのよね。食べたくもないし。

さて、老神のペンション風宿に1泊し、今朝は天気予報通り
朝からどしゃぶり。一応目覚ましを6時半にセットして朝市に
行こうと思っていたんだけど、雨の中歩くのが面倒なので
断念。

吹割の滝は昨日2時間程度で散策してしまったので、今日
はチェックアウト後、温泉宿のある集落周辺の老神渓谷を
散策することに。宿を出る際、朝からどしゃぶりだった雨は
奇跡的に上がり、運の良さを友人とたたえていたのだけれ
ども20分弱歩くと再び雨が。しだいに雨は強くなり、約1時間
のハイキングの後半はどしゃぶりになってしまい、ズボンの
裾もびっしょり。

今回の1泊2日の旅は天気の都合で計画が狂って珍道中と
なったが、予約した宿もホームページの映像とはかなり異な
っており、期待外れ。食、宿の選択は以前旅行業、ホテル業
に関わっていたこともあってめったに外さないのだが、今回
ばかりはおおはずれ。
ま、これはこれでおもしろかったけど。