医学博士　蒲原聖可ブログ

高血圧研究の専門ジャーナル（電子版）に、高血糖の状態において、ダークチョコレート投与による血管内皮機能改善作用を示した臨床研究が、イタリアのグループ（University of L'Aquila）から報告されていました。
（Hypertension. 2012 Jul 30）



チョコレートには、カカオポリフェノールが含まれており、ポリフェノールの抗酸化作用を介した機能性が注目されています。


これまでの疫学研究や臨床試験では、高血圧症の改善、心血管疾患(動脈硬化性疾患)リスクの低減、抗がん作用などが報告されています。


健康増進・疾病予防という目的では、カカオの含有量が多いダークチョコレートの摂取がポイントです。



血管拡張に対しては、NO（一酸化窒素）が重要な役割を果たしています。


糖尿病や予備軍、あるいは食後の高血糖状態などでは、
血管内皮機能の障害が知られています。


ダークチョコレートは、健常者および軽症高血圧患者において、
FMDを増加させ、血管内皮機能を改善します。



しかし、高血糖状態において、ダークチョコレート投与による血管内皮機能への影響は知られていません。



そこで、今回の研究では、

フラボノイド系ファイトケミカルを豊富に含むダークチョコレートの摂取によって

・FMDおよび脈波伝搬速度、

・血圧、エンドセリン-1、酸化障害、

といった指標が、ブドウ糖負荷試験（OGTT）の前後で調べられています。



具体的には、健常者12名（男性5名、平均年齢28.2歳）を対象に、

・1日あたり100グラムのダークチョコレート

あるいは

・フラボノールポリフェノールを含まないホワイトチョコレート

のいずれかが3日間投与されました。

（7日間のwashoutでのクロスオーバー試験）




解析の結果、

ホワイトチョコレート投与群に比べて、

ダークチョコレート投与群では、

FMDの有意な改善(P=0.03)、

エンドセリン-1と8-iso-PGF(2α)値の有意な改善(P<0.05)

が認められました。




OGTT後では、

ホワイトチョコレート投与群では、FMDの有意な低下が示されました。

（1時間値と2時間値：7.88±0.68 to 6.07±0.76 (P=0.027), 6.74±0.51 (P=0.046)）



また、血圧の上昇（悪化）、エンドセリン-1や8-iso-PGF(2α)の悪化も見出されています。


一方、ダークチョコレート投与群では、OGTTでもこれらの有意な変化は認められていません。




以上のデータから、

ブドウ糖負荷によって、一過性の血管内皮機能障害、酸化ストレスが生じること、

また、

これらの変化は、フラボノール系ファイトケミカルの豊富なダークチョコレートの投与によって抑制されることが示唆されます。



作用メカニズムとして、ファイトケミカルによる抗酸化作用が考えられます。




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