猫姫DIARY

昨日の「ＮＨＫスタジオパーク」のゲストは、柳美里さん

きょうだいのいない私が“心の姉上様”と慕っている、大好きなひとの一人です。

司会の女性アナウンサーは、「激しいイメージ」のこのゲストさんと何をどう話そうかと、ゆうに１ヶ月も緊張しどおしだったとか（笑）

激しい・・・いつもシリアス、今にも壊れそう、敵に回したら怖そう・・・みたいなイメージが一人歩きしてしまうんだよね、きっと。

柳さんに初めてお会いしたのは10年前。
大学の必修授業を２つもすっぽかして行った、『ゴールドラッシュ』のサイン会だった。
嬉しさと緊張とで、足も指先も唇も、全身が震えていた。
少々のことじゃ動じないし、ひと前で上がることもない、なかなかの度胸の持ち主だと、自他共に認める、この私が。
その時に用意したささやかな花束は、夕陽のような淡いオレンジ色の薔薇だった。

「いただきます、ありがとう」

花を受け取りながら微笑んだ柳さんの声は、想像していたよりも少し低く、あたたかくて、なぜか懐かしい気がした。
気の利いた言葉のひとつも言えずに差し出した私の手を、柳さんの両手がふわりと包んだ。
子猫でも抱くように、優しく。
柳さんの手は、私より一回り・・・二回りかな・・・小さくて華奢だった。

その時、柳さんは30歳。
私は今年、その歳になる。

何があっても、闘うことを諦めない「先輩」がいてくれることが、何より大きな、生きる支えになる。

フィクション、エッセイ、私小説、時事評論、そして絵本・・・
時の流れとともに、私の本棚には宝物が増える。
柳さんの本だけは、必ず発売日に書店へ迎えに行って、大切に両手で抱いて帰る。

柳美里というひとのイメージを一言で表せと言われたら・・・

楽をして生きるにはあまりにも情が深すぎる、凛々しく優しく無鉄砲な姉さん

・・・一言、じゃないね（笑）

大好き。

「いつも、ずっと、大好きです」

という言葉でしめくくった私のメッセージは、番組の最後に、読まれた。
ＮＨＫさん、思いがけず、嬉しかったです。ありがとう!!

前を向いて、一歩ずつ走るように、一字ずつ書くように。

生きる。

柳美里さんが大好きだ、と言いきって恥じなくていい、ひたむきさを持ち続ける私でありたい。