医学博士　蒲原聖可ブログ

今月の美容皮膚科学の専門ジャーナルに，チョコレートの摂取が紫外線による皮膚障害を抑制する，という臨床研究がイギリスのグループから報告されていました。
(J Cosmet Dermatol. 2009 Sep;8(3):169-73.)



カカオには抗酸化作用を有するポリフェノール(カカオポリフェノール)が豊富に含まれ，生活習慣病予防効果が期待されています。


これまでの臨床研究では，カカオ製品であるチョコレート(ダークチョコレート)やココアによる高血圧改善作用などが示されてきました。


最近では，カカオポリフェノール含有サプリメントも製品化されています。



さて，今回の研究では，カカオ由来のフラボノール(ポリフェノールの1種)を豊富に含むダークチョコレートによる紫外線保護作用が検証されています。



具体的には，健康な被験者30名を対象に，高用量フラボノール含有チョコレートあるいは低用量フラボノール含有チョコレートのいずれかを20グラム/日の用量で12週間摂取させ，最小紅斑量(minimal erythema dose,MED)が指標として測定されました。
(ランダム化二重盲検試験)



(紫外線UVBを皮膚に照射すると，紅斑が生じます。

MEDとは，肉眼的にもっとも軽 い紅斑が出現するのに要するエネルギー量です。

例えば， 光線過敏性皮膚疾患では，MEDは低下します。)




投与前後におけるMEDを比較した結果，高フラボノール含有チョコレート摂取群では，MEDが2倍以上，上昇したということです。

（つまり，紫外線障害に対する抵抗性を示したことになります。）


一方，低フラボノール含有チョコレート摂取群では，投与前後において有意な変化は認められていません。



以上のデータから，カカオポリフェノール/フラボノールを多く含むダークチョコレートの摂取は，紫外線による皮膚障害に対する保護作用を示すと考えられます。




なお，紫外線対策は，

・紫外線への暴露を避ける

・帽子や日傘を使う

・日焼け止めクリームを使う

・(紫外線で生じる酸化障害やメラニン合成対策として)L-システインやビタミンCをとる

といったことが優先されます。



現時点では，「紫外線対策にダークチョコレートを」といったようなコンセンサスは得られてないと思います。




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